编钟是挖砂船从巴河淘出的。编钟的发现者、浠水县团陂镇凤形地村村民王小元回忆：9月15日早晨，他在挖砂船上工作了一整夜后准备交接班，忽然发现从滤筛网筛出的一堆石头中有几个大的“绿石头”很特别。走近一摸，原来是“铁疙瘩”。在得知这些“铁疙瘩”是国家珍贵文物后，王小元和当时同船的王伯英次日主动将编钟全部上交。

这四件编钟系青铜甬钟。大的高约30厘米，小的高约20厘米。形状均为合瓦形，钟身两侧面有乳剌，分左右三排，每排三枚。除一件编钟钟柄残缺外，其余基本完好。

专家认为，这些沉积于河床下的编钟可能来自岸边冲毁的墓葬，对研究中国周代礼乐制度具有重要史料价值。